桦树咖啡馆坐落在靠近麦迪逊大道附近的27号街上,它看起来就是一间典型的新式咖啡馆:裸砖墙、暗色的原木装饰、爱迪生时代的复古灯泡、书籍整整齐齐地堆放在书架上。不同的是,你只能在这间咖啡馆里看到零星几台笔记本电脑――在工作日,Wi-Fi只有在下午5点之后才能使用,咖啡店也没有那么多的插座
桦树咖啡馆坐落在靠近麦迪逊大道附近的27号街上,它看起来就是一间典型的新式咖啡馆:裸砖墙、暗色的原木装饰、爱迪生时代的复古灯泡、书籍整整齐齐地堆放在书架上。不同的是,你只能在这间咖啡馆里看到零星几台笔记本电脑――在工作日,Wi-Fi只有在下午5点之后才能使用,咖啡店也没有那么多的插座。
所以如果不能一边喝拿铁一边上网,那你能在这里做什么呢?咖啡馆的收银台旁边放着一个黑白书写板,客人可以从那拿一个小牌子,并以此为话题同陌生人展开对话:
那上面写的话题包括有:
告诉我……如果你的生活是一部电影,你想让谁来为你制作原声音乐?
快问我……假如我是一名专业摔跤手,我入场的时候该放什么音乐。
告诉我……一本我应该阅读的、能改变人生的书籍。
……
当然,这种搭讪的方式并不是所有人都喜欢的(特别大早上来喝第一杯咖啡,心情还很糟糕的人)。人们在Yelp和Foursquare等点评网站上给出的评价也是一半一半。有人认为这种令人腻歪的友好有些诡异。“咖啡桌上的聊天小牌子让整间咖啡馆的气氛都很古怪,”一名用户写道。“但是他们家咖啡真的很好喝!”
随着网络化时代的到来,人们越来越不愿意进行面对面交流。如今在咖啡馆里,你很少能够看到人们在阅读报纸或者书籍,相反的则是一片屏幕的海洋,幽幽的蓝光投射在顾客的脸上。
“我们打心底认为,咖啡馆之所以诞生是为了给人们提供与陌生人相遇、相识的机会,咖啡馆就应该成为社区交流中心,”桦树咖啡馆联合创立人杰拉米・利曼说,“当所有人都把目光聚焦在他们的笔记本电脑上,咖啡馆就发挥不了任何作用了。我们尝试以这样的方式,让人们能够变得更易于向他人敞开心扉。”
这些破冰话题也确实很有效――利曼表示,他已经听说有一些顾客在搭讪聊天后开始约会了。
与此同时,这些小牌子也反映出,对咖啡馆店主来说,Wi-Fi某程度上也是个杀千刀的东西。“一直以来,我们收到的所有负面评价都是在抱怨店里没有Wi-Fi,”利曼说。人们抱怨网络连接不稳定,以及店内没有足够多的插座。
所以当一年半以前桦树咖啡馆在上西区开出一家分店后(那时候他们还没有规定Wi-Fi只在下午5点后使用),小卡片成为了一种让人们挪位置同陌生人进行拼桌的方式。“只要顾客进行消费就可以获得1小时免费的Wi-Fi上网间,”利曼解释道,“但我们当时其实想的是,如果有客人愿意和他人拼桌,我们会给他们多1小时的上网时间。那时卡片上面写的是:‘让我们一起浏览万维网吧’或者‘让我们一起在网上冲浪吧’。”这一尝试并不十分成功,利曼补充说,自那之后,他们就开始限制Wi-Fi的使用。
如何让人们少上网多喝咖啡?想这个问题的并不止桦树咖啡馆一家。
从洛杉矶到布鲁克林,很多咖啡馆都设置了Wi-Fi上网时间限制,让电脑使用者坐到上网专座中去,或者甚至将插座遮盖起来以阻止消费者在咖啡馆里长时间上网,或者将咖啡馆当成办公场所(人称“咖室”,coffice)。
美国佛蒙特州伯灵顿市“八月一日咖啡店”(August First Bakery and Café)的店主乔迪・惠伦(Jodi Whalen)禁止在店内使用一切电子设备。当她的店铺提供无线宽带时,顾客会在店里坐上一整天。“无线宽带从我们流失了不少收入。”她告诉美国国家公共广播电台。对于许多咖啡店经营者来说,卖咖啡赚不了多少钱,大头还是在餐点收入――因此,除非使用电脑的顾客每隔半小时点一份三明治,不然咖啡店就无法赚钱。在店内禁止使用笔记本电脑这种做法增加了惠伦的收入――与此同时,店内神情木讷刷屏玩着社交媒体的人数也大为减少。
当然,桦树咖啡馆的聊天卡片并不适用于每个人。或许你只是想要喝一杯卡布奇诺,也并不在意与你拼桌的人有着怎样的心路历程。但时不时地远离一下电子屏幕也没有那么糟糕吧。
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