谷歌进军核电领域，与 Kairos 合作建造七座小型核反应堆11月15日消息，谷歌宣布将支持在美国境内建造七座小型核反应堆，这是该公司首次涉足核电领域。此举旨在应对谷歌日益增长的电力需求，特别是为人工智能发展提供动力，并推动美国核能复兴
谷歌进军核电领域，与 Kairos 合作建造七座小型核反应堆
11月15日消息，谷歌宣布将支持在美国境内建造七座小型核反应堆，这是该公司首次涉足核电领域。此举旨在应对谷歌日益增长的电力需求，特别是为人工智能发展提供动力，并推动美国核能复兴。谷歌将与核能创新企业 KairosPower 合作，并承诺购买七座核反应堆生产的全部电力。双方预计将在 2030 年前实现新增 500 兆瓦核电产能。
这项合作意义重大，首次为美国小型模块化核反应堆（SMR）的商业部署奠定了基础。许多人认为，SMR 技术预示着美国核电行业的未来发展方向，通过构建尺寸更小的核反应堆，可以更快、更低成本地完成建设，从而避免传统大型核电站的建设周期长、成本高昂等问题。
Alphabet 旗下谷歌的能源与气候事务高级主管迈克尔·特雷尔（Michael Terrell）表示：“我们追求的终极愿景是全天候无碳排放的能源供应。我们认为，要实现全天候清洁能源的目标，必须依赖包括风能、太阳能、锂离子电池储能以及核能等在内的多种技术相互补充与支持。”
近年来，美国部分地区电力需求首次呈现增长态势，其中很大程度上归因于人工智能领域对数据中心的更大需求，这促使科技行业积极寻求更多的能源供应。
谷歌与 Kairos 的合作，解决了小型反应堆设计领域长期以来的疑问：究竟哪位客户愿意为这类项目的首个项目支付更高的溢价？又有哪家企业会订购足够数量的核反应堆以启动规模化生产线？这份协议的实施，也将在一定程度上验证这样一个概念，即在工厂内通过批量生产相同产品，可以有效降低成本。
Kairos 计划在大约 2030 年至 2035 年间完成这些反应堆的交付。双方已签署了一份电力购买协议，该协议的模式与企业买家同风能及太阳能开发商之间所采用的协议类似。
关于项目的具体选址，或是否会在多个地点同步建设反应堆，目前两家公司尚未做出最终决定。谷歌计划在 Kairos 反应堆周边区域建立数据中心，但关于这些数据中心是直接从核电站获取电力，还是通过电网供电，目前尚未确定。
值得注意的是，Kairos 的设计采用了熔融氟化物盐作为冷却剂，而非传统反应堆所使用的水。据该公司介绍，谷歌的项目将包含一个 50 兆瓦的反应堆，而后续建设的三个发电厂则各配备两个 75 兆瓦的反应堆。相比之下，传统核电站的反应堆发电量普遍达到约 1000 兆瓦的水平。
Kairos 需要历经美国核管理委员会（NRC）一系列复杂的审批流程，但公司已获得在田纳西州建造一座示范反应堆的许可，该反应堆预计将于 2027 年投入运营。Kairos 在新墨西哥州的阿尔伯克基拥有一个制造与开发设施，目前正在此地建造测试装置。这些装置虽不包含核燃料组件，但在构建和运行全尺寸核电站以测试系统、组件及整个供应链方面，起着关键作用。
Kairos 的首席执行官兼联合创始人迈克·劳弗（Mike Laufer）表示，示范项目及阿尔伯克基的核电站正在助力公司规避传统核工业中常见的成本飙升问题。
美国近 20% 的电力供应源自核电站，然而，鉴于高昂的成本与漫长的建设工期，新的大型核电项目几乎停滞。直到今年春季，佐治亚州的 Vogtle 核电站才完成了其两座新反应堆中第二座的建设。在此之前，美国最新的核反应堆分别在 2016 年和 1996 年由田纳西河谷管理局建成。
自 2010 年起，包括谷歌在内的科技公司开始与可再生能源开发商签订电力购买协议，此举有效推动了这些技术成本的降低。核电的支持者指出，随着时间的推移，拥有稳定的客户基础同样有望降低核电行业的成本。
但分析人士预测，在短期内，美国将增加更多的天然气发电厂，以满足数据中心、新兴制造业、重工业以及运输业日益增长的能源需求。
谷歌与 Kairos 的合作，不仅是谷歌首次涉足核电领域，也标志着科技行业对核能的重视程度不断提高，并可能推动美国核能复兴。这项合作的成功与否，将对 SMR 技术的未来发展产生重大影响，并有可能改变美国未来的能源格局。
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