4K视频将成主流：苹果HEVC来的正是时候

在macOS High Sierra和iOS 11中，苹果公司将引入全新的视频和照片文件格式，分别用HEVC和HEIF来取代之前的H.264和JPG。今天我们要特别了解的是HEVC格式在4K内容时代将能在iOS和macOS中发挥的作用

在macOS High Sierra和iOS 11中，苹果公司将引入全新的视频和照片文件格式，分别用HEVC和HEIF来取代之前的H.264和JPG。今天我们要特别了解的是HEVC格式在4K内容时代将能在iOS和macOS中发挥的作用。

HEVC全称High Efficiency Video Coding（高效率视频编码），是比H.264更加优秀的一种视频压缩标准（也称为H.265）。HEVC在低码率视频压缩上，提升质量、减少容量和节省带宽方面都有突出表现，因此除了拍摄占用的容量减少外，在视频通话时也能更加流畅清晰。

macOS High Sierra测试版用户目前已经可以通过QuickTime来利用HEVC编码（即H.265），这些用户还给出了不错的评价。苹果此前已经表明，效率大大提升之后，文件尺寸最大可以减小50%左右，端用户不会明显感觉到质量的变化或者下降。

目前关于HEVC视频导出功能，用户心里还要牢记以下几点。首先也是最重要的，这些新的格式是全新的macOS和iOS系统中才有的特性，所以在各种平台上，它的初步兼容性可能会不怎么好。比如macOS Sierra将无法直接播放H.265内容，像Final Cut Pro X这种重要的应用也暂时无法直接支持这类内容。

对于苹果生态系统中的用户而言，这些兼容问题可能会随着秋季正式版macOS和iOS系统的发布而逐渐得到改善。即便如此，兼容性真的是一个无论如何都不得不考虑的问题，而且目前关于这个编码解码器的专利和授权问题可能会影响它的普及。

另外相比H.264编码，H.265视频编码更加费力气，这一点也值得用户关注。苹果公司在WWDC大会上介绍HEIF和HEVC的时候就已经表示，H.265能够在编码的过程中使用更为多样化的宏区块，以提升效率：

HEVC中引入了编码树单元（Coding Tree Unit，CTU）这个概念。编码树单元的大小最低可以达到4 x 4，最大可以达到64x64，使用比H.264更大的处理单元得到更好的压缩效果。用户在处理高分辨率视频和图像时就特别能够真实地感觉到这一点。

为了对比H.264 vs H.265，目前已经有一些用户进行了一些测试。比如有一名用户使用了一段有损，可还是非常高质量的ProRes 422 HQ视频来进行测试，使用QuickTime分别以H.264和H.265来导出视频。

如图所示，H.265编码导出的文件果然比较小，不过对于用来导出的设备——2017年中入门级5K iMac而言，这个导出过程也是挺“漫长”的。视频本身长度为4分28秒，以H.264编码导出需要的时间不到2分钟，而以H.265编码导出需要的时间则超过了10分钟。

文件尺寸对比，其中H.265文件的为587MB，而H.264版本文件的为755MB，前者比后者减少了22%。虽然两个文件的大小有一定的差距，可是将这两个视频对比你会发现它们的画面没有很大的区别。

因为压缩、浏览器支持、可用带宽等因素，在视频网站上对比视频质量虽然有点不太靠谱，不过大家还是凑合这看下面两个视频吧。第一个是H.265导出，第二个是H.264导出。

视频1

视频2

相比H.264，高质量4K内容使用H.265将能够大大减小文件尺寸，有利于节省设备空间。至于它是否值得使用，这就取决于（至少开始阶段会是如此）源内容、用于执行HEVC编码的硬件设备、以及导出后用户想如何利用内容等因素。比如，如果你想尽量缩小文件尺寸，节省更多空间，而且在导出视频后通过受限的带宽连接将视频上传到视频网站上，那H.265编码就值得一用。现在就希望苹果的Final Cut Pro X和Compressor等专业视频工具套件可以早点支持这个新的格式吧。

H.265技术将成关键

在以后的苹果硬件和软件中，苹果将会越来越突出高质量4K内容的重要性，可以说苹果选择这个时候在这两个新的操作系统中全面部署新的格式，真的是选对了时间。

最近有消息称，苹果将改变在视频分辨率领域的落后局面，让iTunes影视销售服务、机顶盒等全面支持4K。另外苹果的iPhone 8的前后摄像头，可能均支持60帧每秒的4K视频录制，这意味着苹果可能全方位拥抱4K时代。苹果去年推出的新手机中，支持了4K视频的录制，但是仅仅支持每秒30帧录制。

我们知道，4K视频的清晰度远远超过了目前已经普及的1080P视频，但是其文件体积十分巨大，因此压缩存储将是一个挑战。所以苹果选择在这个时候采用新的视频编解码技术也不是没有理由的。它能够让iPhone 8用户更好地压缩录制4K视频，减少这类视频在iOS设备中占据的空间，缓解用户可能面临的空间不够用的压力。

另外苹果今年可能还会推出4K Apple TV。开发者已经在Apple TV的tvOS模拟器上有了新发现，通过解锁了固件，开发者能够强制将画面以3840×2160的分辨率显示，即我们常说的4K超高清。多个迹象表明，苹果已经准备好发布全新的Apple TV机顶盒硬件产品，而软件只是跟随新硬件进行升级和提升。

那么就让我们静待支持4K的iPhone 8和Apple TV上线之后，新格式如何显神通吧。