据英国每日邮报报道,美国新墨西哥州桑迪亚国家实验室Z机器是全球最强大的放射源。目前,研究人员最新研究中引入了氚,这是一种放射性氢物质,可作为Z机器的燃料
据英国每日邮报报道,美国新墨西哥州桑迪亚国家实验室Z机器是全球最强大的放射源。目前,研究人员最新研究中引入了氚,这是一种放射性氢物质,可作为Z机器的燃料。
混合50/50的氚和氘比例,研究人员称,当燃料与大型电磁场溶合时,Z机器能够释放80倍的中子。长期以来,Z机器用于提供计算机模拟的至关重要信息,无需真实引爆核武器,便能测试美国核库存情况。同时,天体物理学家使用Z机器能够重建恒星状况和行星内核。
当Z机器点燃,该设备的电磁场将粉碎之前加热过的燃料,触发聚变反应。一些研究人员希望基于电流和磁性形成的压力,从而获得能量制造的核聚变。通过外加氚,Z机器的中子上限将进一步提高,能够喷射80倍的中子数量。此外,该设备将比仅使用氘制造出更多的能量,喷射能量是当前的500倍。
桑迪亚国家实验室脉冲功率加速科学和技术组的资深管理员迈克-库尼奥(Mike Cuneo)说:“此前并不存在建立这种能量的物质,这是一项创新超越性研究。”当前添加氚的技术仍处于初期阶段,预计3年之后科学实验能够实现氚和氘50/50比例混合。
今年7月,研究人员预演测试了硬件和仪器,3个星期之后,他们使用少部分燃料进行了首次氚实验。据悉,当前美国仅有两家能源部支持的氚实验室,分别是:劳伦斯-利物莫国家实验室和美国罗彻斯特大学激光能量实验室。
氚具有潜在的环境危害性,研究人员在使用的同时认真考虑到了相关预防措施。氚分子非常小,半衰期为12年。
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